Nyugat-Kréta látnivalói a sziget leglátványosabb természeti képződményei és legjellegzetesebb történelmi helyszínei közé tartoznak. A régió lenyűgöző szurdokvölgyei, mint a Szamária vagy az Imbrosz, velencei erődök, hangulatos hegyi falvak és festői tengerparti városok, mint Chania vagy Paleochora, változatos élményeket kínálnak. Nyugat-Kréta különösen gazdag olyan úti célokban, ahol a természet közelsége, a helyi kultúra és a történelmi örökség szorosan összefonódik, így tökéletes választás azoknak, akik tartalmas felfedezésre vágynak a tenger és a hegyek között.
Chania városa
Nyugat-Kréta kulturális és történelmi központja Chania, amely a velencei időkben a sziget fővárosa volt. A város leglátványosabb része a régi kikötő, ahol színes házak, halászhajók és kávézók sorakoznak a vízparton. A világítótorony és a velencei erőd jellegzetes képeslapmotívumok, a háttérben a Fehér-hegység hófödte csúcsai látszanak.
A város zegzugos utcái tele vannak kézműves boltokkal, apró tavernákkal, és a krétai kultúra mindenhol érezhető. A piac épülete, az Agora, friss helyi termékekkel és különleges hangulattal várja a látogatót.
Balos-lagúna
A Gramvousa-félsziget északnyugati csúcsán található Balos-lagúna Kréta egyik legikonikusabb természeti látványossága. A sekély, türkizkék víz és a finom, fehér, helyenként rózsaszínes homok trópusi hangulatot áraszt. A lagúnát egy földnyelv választja el a nyílt tengertől, és a víz gyakran csak bokáig ér, ezért ideális kisgyermekes családoknak is.
A lagúna kétféleképpen közelíthető meg: gyalogosan egy kb. 30 perces túrával a parkolóból, amely látványos panorámát kínál fentről, vagy hajóval Kissamos kikötőjéből, amely gyakran megáll Imeri Gramvousa szigetén is.
Elafonissi strand
Elafonissi a sziget délnyugati csücskében található, és méltán híres rózsaszínes homokjáról, amit apró koralltöredékek és kagylók színeznek meg. A strand sekély vízzel és kis szigettel csábítja a látogatókat, amelyhez gyalog is át lehet sétálni. A háttérben dűnék és mocsaras területek húzódnak, ahol ritka madárfajok pihennek meg a vonulás során.
A strand különösen népszerű, ezért a délelőtti órákban a legkellemesebb a látogatás. A közelben található a Chrissoskalitissa kolostor is, amely egy sziklaszirtre épült, és szép kilátást kínál a tengerre.
Falassarna strand
Falassarna hosszú homokos partszakasza a nyugat-krétai naplementék egyik legjobb helyszíne. A tenger itt tiszta és mély, ideális úszásra, sznorkelezésre, de a nyári hónapokban gyakori szél miatt windszörfözésre is. A strand mentén tavernák, napernyők és vízi sportbérlés is elérhető.
A környék különlegessége az ókori Falassarna romvárosa, amely a hellenisztikus időkben jelentős tengeri kereskedelmi központ volt. A városfalak, víztározók és sírok maradványai ma is látogathatók.
Samaria-szurdok
A Lefka Ori, azaz Fehér-hegység mélyén húzódik Kréta leghíresebb szurdoka, a Samaria. A Nemzeti Parkként védett 16 kilométeres túraútvonal az Omalos-fennsíkról indul, és a Líbiai-tenger partján fekvő Agia Roumeli faluban végződik. A szurdok lenyűgöző méretekkel bír: a legszűkebb ponton – az ún. Szűkületnél – a két sziklafal alig három méterre van egymástól, míg magasságuk eléri a 300 métert.
A túra során fenyveseken, patakokon és hegyi réteken keresztül vezet az út, gyakori vendég a vadon élő kri-kri kecske. A túrához jó állóképesség és kényelmes cipő szükséges, a nap végén Agia Roumeli kikötőjéből hajóval lehet visszajutni más városokba.
Imbrosz-szurdok
Kissé könnyedebb, de ugyanolyan látványos élményt kínál az Imbrosz-szurdok, amely szintén a Fehér-hegységben található. A szurdok hossza nyolc kilométer, és Komitades falunál ér véget. Az ösvény jól járható, kavicsos, a sziklák között vadfűszerek, fák és bokrok nőnek, és számos kis pihenőhely is akad. Az útvonal kiváló választás kezdő túrázók számára.
Aradena-szurdok és a híres híd
A sziget egyik legmélyebb és legvadabb szurdoka Aradena közelében található. A látogatók számára különlegesség az Aradena-híd, amely egy keskeny, acélgerendás híd a szurdok két oldala között, mélyen alatta a kanyon. Az Aradena-szurdok bejárása tapasztalt túrázóknak ajánlott, mivel egyes szakaszai sziklásak és meredekek. A túra Loutro vagy Marmara strand irányába vezet, ahol a fáradt túrázók megmártózhatnak a tengerben.
Loutro – a vízi falu
Kréta egyik rejtett gyöngyszeme Loutro, amely csak hajóval vagy gyalogosan közelíthető meg, mivel közúti összeköttetése nincs. A hófehér házakból álló kis halászfalu egy öbölben bújik meg, kristálytiszta víz és teljes nyugalom várja az ide látogatót. Loutro kiváló kiindulópont a közeli túraútvonalakhoz, például a Phoenix-fokhoz vagy az Aradena-szurdok kijáratához. A településen néhány taverna, szoba-kiadó és kisbolt található.
Sfakia és környéke
Hora Sfakion (más néven Sfakia) egy történelmi hegyi község a Fehér-hegység déli lejtőin. A környék gazdag szabadságharcos múltban, itt mindig különösen erős volt a krétai identitás. A falu kis kikötőjéből indulnak hajók Agia Roumeli, Loutro és Gavdos irányába. A közelben több strand is felfedezhető, például Iliggas és Glyka Nera, ez utóbbi egy sziklák tövében megbúvó vízforrásos strand, amely hajóval vagy ösvényen közelíthető meg.
Therisso-szurdok és a kis falu
Chania közelében, a Fehér-hegység lábánál található a Therisso-szurdok, amely különösen festői útvonalat kínál autós vagy kerékpáros kiránduláshoz. Az út keskeny, meredek falú völgyben halad, patakok és vízesések kíséretében. A szurdok után érjük el Therisso falut, amely a krétai függetlenségi mozgalom egyik központja volt. A faluban múzeum, hagyományos tavernák és hegyi levegő várja a vendéget.
Polirinia romvárosa
Kissamos közelében található az ókori Polirinia városának romja, amely a hellenisztikus és római időkben fontos erődített központ volt. A városfalak és az akropolisz maradványai ma is állnak, és csodálatos kilátást nyújtanak a tengerre. A helyszínt gyalog is meg lehet közelíteni Polirinia faluból, amely maga is rendkívül hangulatos, macskaköves utcákkal és olajligetekkel.
Agia Irini-szurdok
Ez a kevésbé ismert, de hangulatos Agia Irini-szurdok Sougia közelében húzódik. Az ösvény hat kilométer hosszú, és gyakran hasonlítják az Imbrosz-szurdokhoz, de kevésbé látogatott. A szurdok végén a tengerparti Sougia vár, amely csendes üdülőhely családias szálláshelyekkel, hosszú kavicsos stranddal és lenyűgöző naplementékkel.
Botanika és természeti parkok
A Chania közelében fekvő Krétai Botanikus Park az egyik legszebb természeti park a szigeten. A régi olajfaültetvények helyén kialakított arborétumban mediterrán, trópusi és gyógynövényes kertek találhatók, jól kiépített sétányokkal és panorámás kilátókkal. A parkban étterem is működik, amely helyi alapanyagokra épülő menüt kínál.
Kedvenc kirándulóhely: Gavdos szigete
Bár nem tartozik közvetlenül Kréta földrajzi testéhez, Gavdos, Európa legdélibb pontja Chora Sfakion kikötőjéből hajóval érhető el. A sziget vadregényes, dombos, és néhány száz állandó lakossal rendelkezik. A strandok – Sarakiniko, Agios Ioannis, Tripiti – érintetlenek, és gyakran nudista barát környezetet kínálnak. Gavdos a teljes nyugalom szigete, ahol nincs tömeg, és a természet uralja a tájat.
Fotók: Tripadvisor, Depositphotos
