Kréta lenyűgöző természeti világa a Földközi-tenger egyik leggazdagabb és legsokszínűbb tájképét kínálja, ahol hatalmas szurdokvölgyek, vadregényes hegyvonulatok, pálmaerdők, barlangok és eldugott strandok váltják egymást. A sziget éghajlata, geológiája és biológiai változatossága különösen kedvez a természetjárás szerelmeseinek, akik túraösvényeken, sziklahasadékokban vagy akár homokdűnék között fedezhetik fel ezt a lenyűgöző földdarabot. Kréta természeti látnivalói egyszerre nyújtanak nyugalmat, kihívást és inspirációt minden utazónak.
Szamária-szurdok
Kréta legismertebb szurdoka, a Szamária-szurdok 16 kilométer hosszúságával Európa egyik leghosszabb természetes kanyonja. A Fehér-hegység (Lefka Ori) szívében kezdődik, Omalos fennsíkról indulva és Agia Roumeli falunál a Líbiai-tengerbe torkollik. A túra során fenyőerdők, meredek sziklafalak, hegyi patakok és vadon élő kecskék, a híres kri-kri példányai kísérik az utat. A legismertebb szakasz a Szűkület, ahol a kanyon mindössze három méter széles és 300 méter magas falak között vezet. A túra fizikai állóképességet igényel, de a természeti élmény minden lépést megér.
Elafonissi és Kedrodasos
Kréta délnyugati részén található Elafonissi, a híres rózsaszínes homokú partszakasz, ahol a sekély vízben át lehet sétálni a szemközti kis szigetre. A különleges színt az apró koralltörmelék és puhatestűek váza adja. A part mögött dűnék és sós mocsarak húzódnak, melyek számos madárfaj pihenőhelyei. Elafonissitől nyugatra fekszik Kedrodasos, egy természetes borókafenyő-liget, ahol a strand érintetlen, sziklás öblökkel tarkított. A kristálytiszta víz és a vadregényes környezet különösen vonzó azok számára, akik elkerülnék a tömeget.
Balos-lagúna
Kréta egyik legfotogénebb helyszíne a Balos-lagúna a Gramvousa-félszigeten. A fehér homokos zátonyokon keresztül sekély, smaragdzöld víz vezet befelé, míg a háttérben a Tigani-fok meredek sziklaszirtje magasodik. A különleges formációkat a tenger és a homok mozgása alakította ki. A természetvédelmi területen több ritka madárfaj fészkel, például vándorsólymok és sirályok. A környék hajóval és gyalog is megközelíthető, utóbbi esetben látványos panoráma nyílik a félszigetről a lagúnára.
Imbrosz-szurdok
A Szamária-szurdok mellett Kréta másik híres völgyszurdoka az Imbrosz, amely kevésbé megerőltető, de hasonlóan festői túralehetőséget kínál. Hossza körülbelül nyolc kilométer, és Komitades faluban ér véget. A szurdokban sziklás ösvény, vadnövények, fenyvesek és vadfüge bokrok szegélyezik az utat. A legkeskenyebb szakasz alig két méter széles, a falak itt is meredeken emelkednek. A túra kiváló választás családosok vagy kevésbé gyakorlott túrázók számára is.
Richtis-vízesés
A Lassithi prefektúrában található Richtis-vízesés egy buja, zöld völgy mélyén rejtőzik. A túra Exo Mouliana faluból indul, és kb. 3 kilométer hosszú, árnyékos ösvény vezet a 20 méter magas vízeséshez. Útközben a patakmeder mentén romos vízimalmok, régi kőhidak és vadon élő virágok teszik változatossá az élményt. A vízesésnél kis természetes medence található, ahol fürödni is lehet. A hely különösen népszerű a nyári melegben, mivel a lombos környezet hűvösen tartja a levegőt.
Agiofarago-szurdok és strand
A Matala közelében található Agiofarago-szurdok sziklás, zárt völgy, amelyet egy kis templom és egy barlang is díszít, a végén pedig egy gyönyörű, félreeső tengerpart vár. A terület hajdanán remeték lakhelye volt, innen ered a név is: a „szentek völgye”. A szurdokban túrázva vadkecskék, aromás fűszernövények és mészkőformációk kísérik az utat, a cél pedig egy mély, tiszta vizű kis öböl, amely teljesen természetes állapotban maradt fenn.
Tripiti strand és sziklaszoros
Kréta középső-déli részén, a Líbiai-tenger partján található Tripiti, ahol a strandhoz két különleges természeti képződmény is kapcsolódik: egy sziklaív és egy barlang. A partot csak nehezen járható földúton vagy hajóval lehet megközelíteni, ezért különösen nyugodt és zavartalan. A strand kavicsos, a víz gyorsan mélyül, ezért remek választás úszóknak és sznorkelezőknek.
Psiloritis-hegy és Ideon-barlang
Kréta legmagasabb pontja a Psiloritis (2456 méter), amely a sziget központi részén magasodik. A hegyvidéki táj sziklás, de gazdag gyógynövényekben, például vadoregánóban, zsályában és kakukkfűben. A túraútvonalak közül a legnépszerűbb a Nida-fennsíkról induló ösvény. A hegy oldalában található az Ideon-barlang, ahol a legenda szerint Zeusz nevelkedett. A barlangot már a minószi korban is szent helyként tisztelték, régészeti leletek is tanúsítják ezt.
Kréta barlangjai
A sziget domborzata rendkívül változatos, ennek köszönhetően több ezer barlang található rajta. A legismertebbek közé tartozik a Dikteon-barlang, ahol a mitológia szerint Zeusz született, valamint a Skotino-barlang, amelyet az ókorban kultikus céllal használtak. A Melidoni- és az Agia Sofia-barlang is híres történelmi vagy vallási szerepéről. A legtöbb barlang mészkőből formálódott, cseppkövekkel és járatokkal teli, ezért külön engedély vagy vezető is szükséges lehet a mélyebb feltárásukhoz.
Kréta szigeti madárvilága
A sziget gazdag madárvilággal rendelkezik, különösen tavasszal és ősszel, amikor több százezer vonuló madár kel át Krétán. A legjobb madármegfigyelő helyek közé tartozik a Lassithi-fennsík, az Aposelemis-gát, az Agia-tó Chania mellett, valamint az Alatsolimni és a Bramiana-tározó a déli részen. A flamingók, gémek, szalakóták és ragadozómadarak, mint a kígyászölyv vagy a szirti sas is gyakori vendégek.
Krétai szurdokok sokszínűsége
A Szamária és az Imbrosz mellett több tucat kisebb, vadregényes szurdok is bejárható a szigeten. Ilyen például az Aradena-szurdok, amely mélysége és nehézsége miatt haladóknak ajánlott. A Zakros-szurdok – más néven a Holtak völgye – régészeti sírokat rejt, a Pefki-szurdok buja zöldségével hódít, míg a Sarakina-szurdok vízfolyásaival és fürdőhelyeivel vonzza a túrázókat. A legtöbb szurdokban tavasszal folyik víz, nyárra kiszárad, így más-más arcát mutatja az évszakokkal.
Líbiai-tenger partvidéke
Kréta déli oldala kevésbé beépített, a partvidék számos természeti strandot rejt. Ilyen például Agiofarago, Tripiti, Xerokambos vagy Agia Fotia. A kavicsos vagy homokos öblök mellett különleges élményt nyújtanak a vulkanikus formák, barlangos sziklapartok és mély vízű tengeröblök. A sznorkelezéshez és búvárkodáshoz különösen kedvezőek ezek a partszakaszok, mivel a víz kivételesen tiszta.
Lassithi-fennsík és a szélmalmok
A Lassithi-fennsík Kréta keleti részének egyik legkülönlegesebb tájegysége. 800 méter tengerszint feletti magasságban húzódik, és híres a régi szélmalmokról, melyek valaha öntözésre szolgáltak. A fennsík gazdag mezőgazdasági vidék, apró falvakkal, almáskertekkel, zöldségesekkel és régi kolostorokkal. A leglátogatottabb település Psychro, ahonnan indul a Dikteon-barlanghoz vezető túra is.
Kritsa-szurdok és Thrypti-hegység
Kritsa mellett található egy vadregényes szurdok, amely lenyűgöző sziklafalakkal és bokros, árnyas ösvénnyel várja a túrázókat. A szurdok nyáron is kellemes hőmérsékletet biztosít, és túra után érdemes betérni a faluba is. A Thrypti-hegység a keleti oldal legmagasabb pontjaival és csodálatos kilátásaival tűnik ki. A túrák során gyakran felbukkanó aromás növények, színes lepkék és ragadozómadarak emelik a természetjárás élményét.
Szűk, magaslati szorosok és platók
Kréta leglátványosabb sziklahasadékai közé tartozik a Ha-szurdok, amelyet csak tapasztalt alpinisták járhatnak be, de a bejárata környéke is megér egy látogatást. A Kourtaliotiko-szurdok viszont könnyen megközelíthető és autóval is áthajtható – a benne zúduló folyó és a lépcsőzetesen elhelyezkedő vízesések miatt látványos egész évben.
Fotók: Tripadvisor, Depositphotos
