Kréta szigete nemcsak a napfényes tengerpartokról és hegyi túraútvonalakról híres, hanem a föld alatti világ rejtett csodáiról is. A szigeten több ezer barlang található, köztük mitológiai jelentőségű, régészeti értékű és lenyűgöző cseppkőképződményeket rejtő üregek. Ezek a barlangok izgalmas kalandokat kínálnak túrázóknak, természetkedvelőknek és történelmi érdekességekre vágyóknak egyaránt.
Dikteon-barlang (Psychro-barlang)
A Lasithi-fennsíkon található Dikteon-barlang Kréta legismertebb és leglátogatottabb barlangja, amely a görög mitológia szerint Zeusz szülőhelye. A barlang bejáratához egy rövid, de meredek ösvény vezet Psychro faluból, a tetejéről pazar kilátás nyílik a fennsíkra.
A barlang belseje lenyűgöző: hatalmas cseppkövek, mély aknák, és egy földalatti tó is található benne. A világítás látványossá teszi a járatokat, és biztonságos, korláttal ellátott lépcső vezet a legmélyebb pontig. A barlanghoz múzeumi kiállítás is kapcsolódik a településen, ahol a régészeti leleteket lehet megtekinteni.
Ideon Andron (Zeusz barlangja az Idai-hegységben)
A másik barlang, amely szintén Zeuszhoz kötődik, az Ideon Andron, a Psiloritis-hegységben található, Anogeia közelében. A mítosz szerint Rhea ebben a barlangban rejtette el a csecsemő Zeuszt Kronosz elől. Az Ideon Andron nem annyira díszes, mint a Dikteon-barlang, de monumentális bejárata és szakrális atmoszférája miatt különleges élményt nyújt.
A barlang régészeti jelentőségű is, hiszen a Minoán és a későbbi korokban is zarándokhelyként szolgált. A megközelítés autóval is lehetséges, de a környéken érdemes túrázni, mivel a táj különösen látványos.
Melidoni-barlang (Gerontospilios)
A Rethymno közelében fekvő Melidoni-barlang különleges történelmi jelentőséggel bír, mivel az 1824-es török megszállás idején több száz krétai menekült itt el, akiket később a barlangban rekesztettek, és tragikus módon életüket vesztették. A barlang belsejében emlékhely őrzi ezt a tragédiát.
A járatok hatalmasak, a cseppkőképződmények impozánsak, és a világítás hatására misztikus hangulat uralkodik. A barlang könnyen bejárható, a parkoló közvetlenül a bejárat közelében van.
Sfendoni-barlang (Zonianá)
Ez a barlang a Psiloritis-hegység északi oldalán, Zoniana falunál található, és Kréta egyik legjobban kiépített, látogatható barlangja. A bejárható szakasz kb. 300 méter hosszú, és egy vezetett túra keretében tekinthető meg.
A barlangban gyönyörű sztalaktitok, sztalagmitok, oszlopok és mészkőformák sorakoznak, melyeket színes világítás emel ki. A helyszínen információs központ, kávézó és ajándékbolt is működik, így kiváló kirándulási célpont családok számára is.
Skotino-barlang
Heraklion közelében, Skotino faluban található ez a kevésbé ismert, de különösen misztikus barlang, amely a minószi korban is szakrális helyszínként működött. A barlang tágas bejáratú, lefelé vezető lépcsőkön lehet megközelíteni a mélyebb részeket, ahol oltárok nyomai, faragások és cseppkőképződmények találhatók.
Bár nem minden része kiépített, a bejárható szakaszok különleges hangulatot árasztanak, és az évszázados legendák valósággá válnak a csendes üregekben. A közelben egy kisebb templom is található, amely tovább növeli a hely szakrális jellegét.
Kamares-barlang
A Psiloritis-hegység egyik legnehezebben megközelíthető barlangja a Kamares-barlang, amely a híres minószi Kamares-kerámia lelőhelye. A barlang kb. 1700 méteres tengerszint feletti magasságban található, és csak tapasztalt túrázók, hegymászók érik el.
A barlang belsejében talált színes, finoman kidolgozott edények alapján a kutatók úgy vélik, hogy ez is szent helyként szolgált az ókori minósziak számára. Bár ma már csak alapkutatások céljára látogatják, történelmi és kulturális jelentősége kiemelkedő.
Marathokefala-barlang (Agios Ioannis)
Ez a barlang Chania közelében, Kolymbari falu mellett található. A barlang bejáratánál egy kis templom áll, Agios Ioannis tiszteletére, amely a barlangba épült. Az egyházi ünnepeken gyertyafényes misét tartanak itt, ami különleges élményt jelent.
A barlang természeti szempontból is érdekes: tágas üregek, szellős járatok, cseppköves képződmények fogadják a látogatót. A barlang nincs teljesen kiépítve, de alapvető világítás és ösvények elérhetők.
Peristeras-barlang
A Lasithi-fennsíkon, Tzermiado közelében található Peristeras, amely kevesek által ismert, de lenyűgöző cseppkőképződményekkel rendelkező barlang. A barlang neve „galambbarlang”, mivel a nyílás környékén gyakran fészkelnek madarak.
A barlangba belépéshez helyi vezetőt érdemes igénybe venni, mivel egy része csak alap túrafelszereléssel járható. A természetes szépsége, a csend és a vad táj különleges élményt nyújt azoknak, akik a kevésbé járt útvonalakat kedvelik.
Agia Sofia-barlang (Topolia)
Ez a barlang Topolia falu közelében található, a nyugati Lefka Ori oldalában, és egy tágas, boltíves barlangteremből áll. A barlang a történelmi időkben is ismert volt, és egy kis kápolna is található a belső üregben.
A barlanghoz autóval lehet eljutni, a parkolóból egy rövid lépcsősor vezet fel. A barlangon belül nincs sok cseppkő, viszont a tér mérete és a kilátás a környező völgyre különösen lenyűgöző.
Gerani-barlang
Ez a kevésbé ismert barlang Rethymno közelében található, és jelentős régészeti lelőhely: őskori csontmaradványokat és edényeket találtak itt. A barlang nyílása tágas, a belső járatok részben bejárhatók, de csak vezetővel.
A környező terület könnyű sétára, természetfigyelésre is alkalmas, így azoknak ajánlott, akik a természet és a régészet határán keresik az élményeket.
Hasznos tanácsok barlanglátogatáshoz Krétán
– Mindig viseljen zárt cipőt, a barlangok talaja gyakran csúszós, nedves és egyenetlen.
– Hozzon zseblámpát vagy fejlámpát, ha kevésbé kiépített barlangot keres fel.
– Érdemes vezetett túrát választani, különösen a kevésbé ismert barlangok esetében.
– A kiépített barlangok belépőjeggyel látogathatók, de sok kisebb barlang szabadon bejárható.
– Nyáron is hűvös lehet odabent, egy vékony pulóver vagy hosszú ujjú ruha ajánlott.
Fotók: Tripadvisor, Depositphotos
